Dünyada güneş enerjisinin gelişimi
Güneş enerjisi hem elektrik hem de termal enerji kaynağı olarak kullanılmaktadır. Çevre dostudur ve dönüşümü sırasında zararlı emisyonlar oluşmaz. Elektrik üretmenin bu nispeten yeni yolu, AB ülkelerinin elektrik üretiminde hidrokarbonlara bağımlılığı azaltmak için politikalar uygulamaya başladığı 2000'li yılların ortalarında hızla gelişti. Bir diğer hedef ise sera gazı emisyonlarını azaltmaktı. Bu yıllarda güneş panellerinin üretim maliyetleri düşmeye ve verimlilikleri artmaya başlamıştır.
Gündüz saatlerinin uzunluğu ve yıl boyunca güneş ışığı akışı açısından en uygun olanı tropikal ve subtropikal iklim bölgeleridir. Ilıman enlemlerde yaz mevsimi en uygun olanıdır ve ekvatoral bölge için gün ortasındaki bulutluluk onun için olumsuz bir faktördür.
Güneş enerjisini elektriğe dönüştürmek bir ara termal işlemle veya doğrudan — aracılığıyla gerçekleştirilebilir fotovoltaik dönüştürücüler… Fotovoltaik istasyonlar doğrudan şebekeye elektrik sağlar veya kullanıcı için otonom bir güç kaynağı olarak hizmet eder. Termik güneş enerjisi santralleri temel olarak su ve hava gibi çeşitli ısı taşıyıcılarını ısıtarak termal enerji elde etmek için kullanılır.
2011 yılı itibariyle dünyadaki tüm güneş enerjisi santralleri 61,2 milyar kilovat-saat elektrik üretmiştir ki bu da dünyadaki toplam elektrik üretiminin %0,28'ine tekabül etmektedir. Bu hacim, Rusya'daki hidroelektrik santrallerindeki elektrik üretim oranının yarısı ile karşılaştırılabilir. Dünyanın PV kapasitesinin çoğu az sayıda ülkede toplanmıştır: 2012'de önde gelen 7 ülke toplam kapasitenin %80'ine sahipti. Sektör, dünya kurulu gücünün %68'inin yoğunlaştığı Avrupa'da en hızlı gelişiyor. İlk sırada (2012'de) küresel kapasitenin yaklaşık %33'ünü oluşturan Almanya, ardından İtalya, İspanya ve Fransa geliyor.
2012 yılında, dünya çapında güneş enerjisi santrallerinin kurulu kapasitesi 100,1 GW'a ulaştı ve bu, küresel elektrik endüstrisi toplamının %2'sinden az. 2007'den 2012'ye kadar olan dönemde bu hacim 10 kat arttı.
Çin, ABD ve Japonya'da güneş enerjisi kapasitesi 7-10 GW'da devreye alındı. Son birkaç yılda güneş enerjisi, özellikle ülkedeki fotovoltaik tesislerin toplam kapasitesinin 2 yılda 10 kat artarak 2010'da 0,8 GW'dan 2012'de 8,3 GW'a çıktığı Çin'de özellikle hızlı bir şekilde gelişti. Küresel güneş enerjisi pazarının %50'si. Çin'in amacı, 2015 yılında güneş enerjisi tesislerinden 35 GW elektrik elde etmektir.Bunun nedeni, sürekli artan enerji talebinin yanı sıra fosil yakıtların yanmasından zarar gören daha temiz bir çevre için mücadele etme ihtiyacıdır.
Japonya Fotovoltaik Derneği'nin tahminlerine göre, Japonya'nın toplam güneş enerjisi santrali kapasitesi 2030 yılına kadar 100 GW'a ulaşacak.
Orta vadede Hindistan, güneş enerjisi tesislerinin kapasitesini 10 kat artırmayı, yani 2 GW'dan 20 GW'a çıkarmayı planlıyor. Hindistan'da güneş enerjisinin fiyatı şimdiden 1 megavat başına 100 dolar seviyesine ulaştı ve bu, ülkede ithal kömür veya gazdan elde edilen enerjiyle kıyaslanabilir.
Sahra altı Afrika'nın sadece yüzde 30'unun enerji kaynağı… Orada otonom güneş enerjisi kurulumları ve mikro şebekeler geliştiriliyor. Güçlü bir madencilik endüstrisine sahip bir bölge olarak Afrika, dizel enerji santrallerine bir alternatif ve güvenilir olmayan elektrik şebekeleri için güvenilir bir yedek kaynak bulmayı bekliyor.
Rusya'da güneş enerjisinin oluşum dönemi şimdi devam ediyor. Belgorod bölgesi topraklarında bulunan 100 kW kapasiteli ilk fotovoltaik istasyon 2010 yılında piyasaya sürüldü. Bunun için Ryazan'daki metal-seramik fabrikasında polikristal güneş panelleri satın alındı. Altay Cumhuriyeti'nde 5 MW'lık bir güneş enerjisi santralinin inşasına 2014 yılında başlandı. Primorsky Krai ve Stavropol Krai'nin yanı sıra Çelyabinsk Bölgesi de dahil olmak üzere bu alandaki diğer olası projeler değerlendiriliyor.
Güneş termal enerjisi ise, 21st Century Renewable Energy Policy Network'e göre 2012 yılında küresel kurulu gücü 255 GW idi. Bu ısıtma kapasitesinin çoğu Çin'de bulunuyor.Bu tür kapasitelerin yapısında, doğrudan su ve havayı ısıtmayı amaçlayan istasyonlar ana rolü oynar.